Opdat de voorzitter van de gemeenteraad bij officiële ontvangsten, huldigingen en feestelijkheden de gemeenteraad met een onderscheidingsteken (sjerp) kan vertegenwoordigen, kan de gemeenteraad een onderscheidingsteken vaststellen voor de voorzitter. Hierdoor kan de voorzitter de gemeenteraad volwaardig, distinctief en duidelijk vertegenwoordigen bij officiële ontvangsten, huldigingen en feestelijkheden door naast de burgemeester en schepenen ook over een onderscheidingsteken (sjerp) te beschikken.
De Vlaamse Regering heeft geen bevoegdheid om de vorm en voorwaarden van het onderscheidingsteken te bepalen. Op grond van het principe van de gemeentelijke autonomie kan de gemeenteraad hierover beslissen.
Uit de vaststelling van de onderscheidingstekens in andere gemeenten blijkt dat het onderscheidingsteken uitgevoerd wordt in de heraldische kleuren van de gemeente waarop het wapenschild van de Vlaamse Gemeenschap en het wapenschild van de gemeente worden aangebracht.
Gelet op het Decreet over het lokaal bestuur,
Gelet op het Besluit van de Vlaamse Regering van 6 juli 2018 houdende het statuut van de lokale mandataris,
Gelet op Schriftelijke vraag ‘Voorzitter van de gemeenteraad en van het vast bureau – Onderscheidingsteken’, van Willy Segers aan minister Liesbeth Homans, nr. 251 (2017-2018),
De gemeenteraad beslist een onderscheidingsteken (sjerp) te voorzien voor de voorzitter van de gemeenteraad.
Het onderscheidingsteken van de voorzitter, een schoudersjerp met gouden franjes uitgevoerd in de heraldische kleuren van de gemeente met een wapenschild van de Vlaamse Gemeenschap en een wapenschild van de Gemeente Zutendaal, is verschillend van die van de burgemeester en schepenen.
De voorzitter draagt het onderscheidingsteken enkel naar aanleiding van en bij de openbare uitoefening van zijn mandaat als vertegenwoordiger van de gemeenteraad ter gelegenheid van ontvangsten, huldigingen en feestelijkheden die uitsluitend op het grondgebied van de gemeente plaatsvinden.
Bij beëindiging van het mandaat of bij tuchtrechtelijke schorsing is de voorzitter niet langer gerechtigd om het onderscheidingsteken te dragen.